Als Start in das Studienprojekt und zum Aufbau einer gemeinsamen Wissensbasis findet am 29. und 30.April 2016 eine Auftaktveranstaltung in Gera unter Teilnahme aller Lehrenden und Studierenden statt.

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Die Auftaktveranstaltung soll einerseits einer breiten Wissensvermittlung zum Thema E-Commerce/smart retail und mögliche Veränderungen im Handel und in der Stadt dienen und andererseits einen gemeinsamen inhaltlichen Austausch zwischen den Studierenden unterschiedlicher Fachrichtungen (Architektur, Städtebau, Stadtplanung, Betriebswirtschaft) anstoßen (auch in Form eines gemeinsamen Urban Design Workshop).  Im Anschluss an die Auftaktveranstaltung ist die Arbeit an den jeweiligen Hochschulen im Rahmen des Sommersemesters 2016 vorgesehen. Die besten Arbeiten werden prämiert. Eine Vorauswahl der Arbeiten erfolgt durch den jeweilig betreuenden Professor und in Rücksprache mit dem Wissensnetzwerk Stadt und Handel e.V.